ศาสตราจารย์อับเดลฟัตตาห์ อามอร์ ผู้รายงานพิเศษของสหประชาชาติประจำคณะกรรมาธิการสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ กล่าวในการเปิดเซสชันการประชุมเสรีภาพทางศาสนาโลกที่กรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน ว่า ลัทธิสุดโต่งทางศาสนาและการไม่อดทนอดกลั้นเป็นหนึ่งในภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก การประชุมซึ่งจัดโดยสมาคมเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศจะดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 13 มิถุนายน และมีผู้เข้าร่วมและวิทยากรประมาณ 280 คนจาก 33 ประเทศเพื่อมุ่งเน้นไปที่แนวทางใหม่ในการส่งเสริมการยอมรับและเสรีภาพทางศาสนา
อามอร์ รองประธานคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ
กล่าวในหัวข้อการประชุมเรื่อง “เสรีภาพทางศาสนา: พื้นฐานสำหรับสันติภาพและความยุติธรรม” เขาเน้นย้ำถึงผลลัพธ์อันน่าเศร้าของความขัดแย้งระหว่างศาสนาและความสำคัญอย่างยิ่งยวดของการเคารพเสรีภาพแห่งความเชื่อ เครื่องมือหลักอย่างหนึ่งในการจัดการกับการเลือกปฏิบัติทางศาสนาคือการใช้การศึกษาเพื่อส่งเสริมความอดกลั้นและความเคารพซึ่งกันและกัน เขากล่าว “การต่อสู้เพื่อเสรีภาพทางศาสนาสามารถจัดการได้ในการศึกษาทุกระดับ โดยเฉพาะในระดับประถมศึกษาซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการศึกษา” “ผลจากวันที่ 11 กันยายน ทัศนคติและกรอบกฎหมายใหม่อาจเป็นอันตรายต่อเสรีภาพทางศาสนา” อามอร์กล่าวสรุป “ผู้ที่เกี่ยวข้องในการต่อสู้ครั้งนี้ต้องไม่ปล่อยให้เหตุการณ์ทางการเมืองจำกัดเสียงของพวกเขา เราต้องต่อสู้เพื่อเสรีภาพและขันติธรรมต่อไป หากไม่มีเสียงต่อต้านกระแสการไม่ยอมรับทางศาสนานี้ สถานการณ์ทั่วโลกจะเลวร้ายลงมาก”
การประชุม World Congress จัดขึ้นที่โรงแรม Westin Philippine Plaza ในกรุงมะนิลา วิทยากรอื่นๆ ได้แก่ เอกอัครราชทูต Robert Seiple ประธาน Institute for Global Engagement; ศาสตราจารย์อัลแบร์โต เด ลา เฮรา กรมการศาสนา ประเทศสเปน; และ Anatoly Krasikov, Russian Academy of Sciences, University of Moscow ตลอดจนบุคคลสำคัญในท้องถิ่น ผู้เชี่ยวชาญด้านเสรีภาพทางศาสนาอื่นๆ จากฟิลิปปินส์ เม็กซิโก รัสเซีย ยูกันดา ไอวอรีโคสต์ ตรินิแดด อินเดีย อินโดนีเซีย เนปาล ญี่ปุ่น เกาหลี สหรัฐอเมริกา และประเทศอื่นๆ ก็เข้าร่วมเช่นกัน
IRLA ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2436 โดยผู้นำคริสตจักรมิชชั่น
เป็นองค์กรที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดที่อุทิศตนเพื่อปกป้องสิทธิพลเมืองทางศาสนาทั่วโลก ทำงานร่วมกับรัฐบาล คณะกรรมาธิการสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ และองค์กรพัฒนาเอกชนอื่น ๆ ในการจัดประชุมระดับโลกและการประชุมสัมมนาในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเสรีภาพทางมโนธรรม ศาสนา และความเชื่อ
เสรีภาพในการนับถือศาสนาเป็นมิติที่ขาดหายไปของความมั่นคงทั่วโลก ตามที่ Robert Seiple เอกอัครราชทูตสหรัฐคนแรกด้านเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศกล่าว Seiple กล่าวเมื่อวันที่ 11 มิถุนายนที่ IRLA World Congress ในกรุงมะนิลาว่า “เสรีภาพทางศาสนา ขันติธรรม การเคารพสิทธิมนุษยชน และศักดิ์ศรีของทุกคน มีความสำคัญพอๆ กับกองกำลังรักษาความมั่นคง เช่น รถถัง ปืนไรเฟิล หรือทหาร”
เมื่อพูดถึงการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในสหรัฐฯ Seiple กล่าวว่า “Osama bin Laden ไม่เข้าใจความเชื่อของเขาอย่างลึกซึ้งและร่ำรวยที่สุด และเห็นได้ชัดว่าเขาไม่เคารพศรัทธาของผู้อื่นเลย ในวันที่ 11 กันยายน เราได้เห็นการบิดเบือนศาสนาขั้นสูงสุด ความเชื่อที่เข้าใจผิด ความเชื่อที่นำไปใช้อย่างไม่เหมาะสม ความเชื่อที่ถูกตัดทอนหรือบิดเบือน—โดยมือของผู้คลั่งไคล้—เป็นสิ่งที่น่ากลัวมาก ความปลอดภัยทั่วโลกของเราตกอยู่ในความเสี่ยง”
ข้อความสนับสนุนจากผู้นำรัฐบาลฟิลิปปินส์ได้รับรองการประชุม IRLA World Congress ซึ่งกำลังดำเนินการอยู่ในกรุงมะนิลา ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ Gloria Macapagal Arroyo กล่าวชม IRLA “สำหรับความพยายามอย่างต่อเนื่องในการส่งเสริมและปกป้องหลักการแห่งเสรีภาพทางศาสนา” และเสริมว่า “การเคารพและความเข้าใจซึ่งกันและกันควรเป็นเป้าหมายร่วมกันของทุกกลุ่มศาสนา”
ประธานวุฒิสภาฟิลิปปินส์ แฟรงกลิน เอ็ม. ดริลอน กล่าวว่า การประชุมครั้งนี้เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับผู้แทนจากประเทศและทั่วโลก ตัวแทนจากศาสนาต่างๆ ประมุขรัฐและผู้นำศาสนาต่างประเทศ เพื่อสะท้อนถึงสิ่งที่แพร่หลายมากที่สุดในโลก ปัญหา.” ประธานสภาผู้แทนราษฎร Jose de Venecia ได้ส่งข้อความแสดงความยินดีและสนับสนุนผู้เข้าร่วมการประชุม
